韓国よりもむしろ北朝鮮のほうが、この新大使に注目しているようでもある。

　ゴールドバーグ氏は、オバマ政権の時代に米国務省履行調整官を務めた経歴がある。

　この時には、北朝鮮の核開発や大量殺傷兵器の保有について徹底的な追求を行った。経済制裁や制裁逃れの密輸入摘発など、各国に働きかけて北朝鮮が嫌がることを主導したことでも知られる。

　「対北朝鮮の死神」

　と、各国の外交官の間ではあだ名された。そんな人物が、韓国大使として赴任してくるのだから、北朝鮮も冷静ではいられない。喉元に刃物を突きつけられた気分だろうか。

　新大使の内定が発表された翌日、北朝鮮はミサイル発射実験を行った。その後も数回にわたり、極超音速ミサイルなど自国開発の最新技術を見せびらかすように発射実験を繰り返している。

　この強硬な態度は、新大使人事への反発。あるいは、「死神」の恐怖に怯えての空元気か。

　ところで、各国が新しい大使を派遣する際には、あらかじめ相手国にそれを通知して同意（アグレマン）を得る必要がある。

　大使の人物が気に入らなければ、相手国には、これを拒否することもできる。

　2010年には、駐ベネズエラ米国大使の予定者にベネズエラ政府がアグレマンを拒んで就任を阻止したことがあった。

　また、昨年は日本政府のアグレマンを得る前に、韓国が姜昌一（カン・チャンイル）駐日大使の内定を発表し、日本政府がこれを外交上の非礼として「極めて遺憾」と怒ったことも記憶に新しい。

　韓国政府がゴールドバーグ氏のアグレマンを拒否して就任を阻止することも可能だった。

　が、それをやったら米国との関係は完全に破綻する。北朝鮮との宥和に熱心だった文大統領も、さすがにできなかったようである。

青山 誠（あおやま まこと）
日本や近隣アジアの近代・現代史が得意分野。著書に『浪花千栄子』（角川文庫）、『太平洋戦争の収支決算報告』（彩図社）、『江戸三〇〇藩城下町をゆく』（双葉社新書）、近著『日韓併合の収支決算報告~〝投資と回収〟から見た「植民地・朝鮮」~』（彩図社、2021年）。「さんたつ by 散歩の達人」で連載中。