韓国へルーマニアがワクチン無償供与なぜか感謝ではなく不機嫌に

「それは事実ではない」ルーマニアの報道を否定

ルーマニアの首都ブカレスト

　今年8月、ルーマニア政府が人道的観点からモデルナ製新型コロナウイルスワクチン45万回分を韓国に無償供与することを承認したと、同国の国営通信が発表している。

　韓国のワクチンの供給不足は、これまでにも国内外で多く報道されてきた。一時は経済開発機構（OECD）加盟国38か国で接種率最下位になるという屈辱を味わったこともある。ワクチン確保に失敗した文在寅（ムン・ジェイン）政権には、国民の批判が集まり政権支持率にも影響を及ぼした。そんな状況だけに、この申し出には感謝するべきところだと思うのだが…、どうやら、韓国政府はそう思っていないようだ。

「それは事実ではない」

　と、韓国外交部（外務省相当）はすぐにこれを否定。無償供与ではなく、「ワクチンスワップ」として協議が進んでいることを強調した。むしろ、不快に感じているようにも見えてしまう。

ワクチンをもらいながら韓国のプライドを保つ妙案か！？

　今春に文在寅大統領が訪米した頃から、韓国政府はワクチンスワップを盛んに提唱するようになった。ワクチンには使用期限があり、在庫を長く放置すれば廃棄処分となることは避けられない。それを防ぐために、ワクチンが不足する他国に融通し、自国が不足した頃に返してもらうというものだが。これなら貸した方も助かり、韓国のプライドも保たれる。政府も国民も「一流国家」へのこだわりが強いだけに、一方的に援助されるということは避けたいところだろう。

　文大統領はバイデン米大統領との会談の際にも、ワクチンスワップを要請している。が、この時は「今はワクチンに余裕がない」と米国側から拒絶された。その後、７月にイスラエル政府から使用期限が迫ったファイザー製ワクチン70万回を提供され、秋には同量を返却する契約が結ばれたのだが。これが初めて成立したワクチンスワップ協定ということになる。

　米国はワクチンの開発国であり、また、イスラエルは、世界最速でワクチン接種が進んだ国。韓国としても、ワクチンスワップを申し入れる充分な相手と考えているのだろう。一流国家同士の対等な相互互助ということで…。しかし、ルーマニアでは、どうだろうか。